Ответ: эффект тени грузит
Один из методов решения проблемы - установка режимов растеризации эффектов в 72 ppi CMYK на время макетирования и не очень высокие параметры просмотра при редатировании. Для особо тяжёлых случаев можно и 32 ppi поставить, лишь бы не забыть потом. Перед передачей на вывод параметр Raster Effects должен быть установлен хотя бы на 200 ppi CMYK (я ставлю 300 ppi) и после этого макет сохранён в EPS/PDF(1.3). В случае сохранения макета в PDF старше версии 1.3 с Raster Effects можно не бороться. При этом вы должны быть на 100% уверены, что подрядчик возьмёт в работу такой PDF и не появятся проблемы.
Для подобных манипуляций я сделал несколько экшенов, которые перебивают вышеназванные параметры. А заодно вычищают мусор из всех свотчей и плющат слои. Туда же можно навесить автогенерацию PDF, но мне леньки - люблю контролировать последнее собственноручно, помня о некоторых особенностях работы экшенов в Иллюстраторе.