Большой разницы между Пнем и АМД сегодня действительно нет. Если ориентироваться на топовые модели, дешево не получиться в любом случае.
Двухпроцесорные конфигурации реального выйгрыша в производительности при работе в шопе-иллюстраторе не дают. Но система получается очень гибкой и стабильной. И дорогой.
Памяти желательно не жалеть, начиная от гига и больше. Но здесь можно столкнуться с ограничениями матерей и придеться ставить регистровую. А после, к примеру, может оказаться что корпус не позволяет установить высокую планку с памятью.
Винта обязательно два , причем желателтно поставить их на разные каналы, лучше всего, подключить через FastTrak, если на маме есть 64 разрядная псай шина, то взять фасттрак2000 и винты повесить на него.
Видео карты - главное высокое качество картинки, что на многих гифорсах не всегда удается, да и ати последнее время тоже не всегда блещут. Матроксы традиционно дают картинку на 10 балов, но вот с 3Д и них фигово (включая и пареллу), если намерения сурьезные, могу , по личному опыту, порекомендовать 3Д Лабз, Оксиген ГВХ+, ГВХ, ВХ хотя в игры на них играть скорее всего не получиться.