В общем я добился своего, хотя мак попортил мне много крови.
Пришлось сделать клон ssd самсунг evo 850 в ноутбуке на ssd интел, который отказывался работать в минике. Накануне праздников я предусмотрительно заказал второй шлейф.
Вытащил из асусовского ноутбука ssd samsung, поставил в миник - не видит вообще. И так, и этак - не видит.
В итоге я поставил ssd вторым диском при помощи второго шлейфа (для этого пришлось разобрать миник полностью. Систему (high sierra) поставил заранее, подключив ssd как внешний. Завелся с полпинка. Чистая система летает.
Тем не менее, на Windows мне хватило 20 минут на клонирование ОС и разборку-сборку ноутбука 2012 года рождения. Никаких проблем совместимости, никаких плясок.
Всем спасибо за советы.