имеет ли смысл обновлять свой Атлон II X3 455 на феном
Не имеет. На ебэе Атлоны раза в два дешевле Феномов (проще говоря, почти бесплатно), так что, полагаю, кэш L3 того не стоит. На четырёхъядерник обновите, ещё лучше, если BlackEdition. Ибо, хотя из моих экспериментов очевидно, что с многопоточностью у Иллюстратора беда, тем не менее, четырёхъядерник на 2.9 ГГц всё-таки держал паритет с двухъядерником на 3.5 ГГц. Так что два дополнительных ядра хоть и не пропорционально, но влияют. И разгоните процессор мегагерц на 300 - эффект будет куда больше, чем от кэша L3.
Полезность SSD для работы, а не для скорости запуска ОС и программ, imho, сильно преувеличена. В том же ФШ, если оперативки достаточно, то никакой SSD не влияет. Но запускается ФШ с SSD в разы быстрее.